Bridget Maasland over de overgang

Ouder worden moeilijk? Bridget Maasland verwelkomt het ouder worden met open armen. Wat niet betekent dat ze schaterend door de overgang rolt. Wat zijn haar tips?

‘Het begon rond mijn 40ste met vage klachten: pijnlijke gewrichten, slechter slapen, vergeetachtigheid. Maar ik herkende ze meteen. Mijn moeder kwam ook ongeveer op die leeftijd in de overgang, en zij is daar altijd heel open over geweest. Op mijn 43ste werden de klachten serieuzer. Ik kreeg bijvoorbeeld ontstekingen in mijn gezicht. Ik wilde uittesten of ik misschien gevoelig was voor bepaalde kruiden of voedingsmiddelen. Ik had daar nooit eerder last van gehad, maar mijn huid werd wel beter toen ik ze uit mijn menu schrapte. Ik heb me laten uitleggen dat veranderingen in je huid makkelijker ontstaan in de overgang. En inderdaad, niet veel later werd mijn menstruatie onregelmatiger.’

‘Ik wilde het anders aanpakken dan mijn moeder, die hormonen ging gebruiken. Maar toen ik ook last kreeg van paniekaanvallen en depressieve gevoelens, ben ik toch in overleg met de arts gestart met hormonen. Inmiddels weten we dat ze ondersteunend kunnen werken. Ik gebruik bio-identieke hormonen, zoals dat heet. Die lijken het meest op lichaamseigen hormonen. Ze worden overigens gewoon in de fabriek gemaakt.’

‘De hormonen halen bij mij wel de scherpe randjes eraf, maar helemaal weg zijn de klachten niet. Je moet toch door die overgang heen. Net als mijn moeder ben ik kennelijk erg gevoelig voor hormoonschommelingen. Ik heb ook mijn hele leven enorm veel last gehad van mijn menstruatie. En rond mijn 20ste – toen er op hormoongebied eveneens van alles rommelde – kampte ik ook al met paniekaanvallen en depressieve gevoelens. Dus ik ben blij dat ik nu hormonen krijg. Maar ik doe daarnaast nog heel veel andere dingen om me beter te voelen.’

‘Om te beginnen geen alcohol meer drinken. Het werd me op een gegeven moment duidelijk dat ik daar meer opvliegers van kreeg. Daardoor sliep ik slecht, en dat maakte dan weer dat ik ’s ochtends mijn bed niet uit kon komen. Met als gevolg dat ik de sportschool oversloeg. Terwijl krachttraining juist zó belangrijk is voor vrouwen in de overgang. Dus door te stoppen met alcohol, kwam er een hele reeks van veranderingen op gang. Alles heeft uiteindelijk met alles te maken, de oplossing zit zelden in 1 ding. Als ik dat van die alcohol aan andere vrouwen vertel, zeggen ze trouwens vaak: “Néé! Wijn is op dit moment mijn enige pleziertje!” Maar alcohol is natuurlijk niet heel goed voor je lijf. Zo vergroot 1 glas wijn per dag al het risico op borstkanker.

‘Ja. Ik zorg ervoor dat ik vooral verse, onbewerkte producten eet. Verder hou ik in een app bij of ik van alles genoeg binnenkrijg, en in de juiste verhouding. Ik heb het dan over de macro’s: koolhydraten, vetten en eiwitten. Eiwitten zijn heel belangrijk voor je spieren en ik eet geen vlees, dus daar moet ik extra op letten. Overigens eet ik wel vis. Maar ik ben niet alleen aan de slag gegaan met voeding en beweging, ik ben bijvoorbeeld ook weer gaan mediteren. Daar was ik als puber al mee begonnen, en het doet me goed. En ik ben in schematherapie gegaan om wat oude trauma’s aan te pakken die ineens weer de kop opstaken. Hormoonschommelingen maken je ook op dat punt gevoeliger.’

‘Inderdaad. En dat is voor mij niet vanzelfsprekend. Ik ben altijd vrij hard geweest voor mezelf: “Hup, doorgaan!” Maar in de overgang mag je best wat zachter zijn voor jezelf. Er verandert zo veel, en je weet: het wordt nooit meer zoals het was. Daar komen echt rouwgevoelens bij kijken. Liefdesverdriet over jezelf, noem ik het.’

‘Ik bén ook positief. Grapes is bedoeld voor vrouwen in de overgang en het motto is “age like a fine wine”, oftewel “rijpen als een goede wijn”. Ook al ben ik nog niet door de overgang heen, ik heb weer zin in de tweede helft van het leven. Ik durf het aan, want ik weet dat ik het aankan. Doordat ik alles heb gedaan om de best mogelijke versie van mezelf te zijn.’