Albert Heijn zet zich met de missie ‘Samen beter eten bereikbaar maken. Voor iedereen.’ in voor een gezonde, sociale en duurzame samenleving. In Nederland, maar ook over de grens. De Stichting AH Foundation is in 2007 opgericht om samen met onze vaste groente- en fruitleveranciers in Afrika en Zuid-Amerika bij te dragen aan het verbeteren van de leefomstandigheden van hun medewerkers, gezinnen en leefgemeenschappen.

De AH Foundation en onze groente- en fruitleveranciers investeren samen in lokale projecten op het gebied van wonen, onderwijs, gezondheidszorg, persoonlijke ontwikkeling, milieu en mensenrechten.

Heske Verburg, directeur bij Solidaridad

Alleen met een langdurige, intensieve samenwerking kunnen we ervoor zorgen dat onze producten van de hoogste kwaliteit en smaak zijn en dat ze op verantwoorde wijze zijn ingekocht. Op dit moment is het merendeel van onze Afrikaanse en Zuid-Amerikaanse groente- en fruit leveranciers aangesloten bij de AH Foundation en het is onze ambitie om het bereik van de AH Foundation nog verder te vergroten.

In 2022 zijn we gestart we met de installatie van zonnepanelen op de arbeiderswoningen bij Selby, onze leverancier van peultjes en sugarsnaps. Om te verduurzamen natuurlijk, maar ook omdat de elektriciteitsvoorziening in Zimbabwe erg duur en instabiel is.

In 2010 zijn er 150 woningen gebouwd die huisvesting geven aan de vaste medewerkers en hun families en biedt huisvesting aan ongeveer 700 mensen. Voor de seizoenarbeiders zijn er ook voorzieningen als slaapvertrekken met een centrale keuken gebouwd. Ook deze voorzieningen zijn geplaatst met steun van de AH Foundation.

Naast de installatie van zonnepanelen krijgen alle werknemers training over hernieuwbare energiebronnen. Ook de kinderen in het dorp krijgen onderwijs en door de stabielere aanvoer van energie kunnen zij straks ook ‘s avonds huiswerk maken.

Blue Skies is onze leverancier van gesneden tropisch fruit in Ghana. De AH Foundation ondersteunt het Blue Skies School Farm project. Dit is een wedstrijd voor scholen in Ghana om de volgende generaties ondernemers in de agricultuur aan te moedigen. Scholen worden uitgedaagd om de beste schoolboerderij op te zetten en te beheren. Voor de juryleden is het belangrijk dat er ook veel vrouwelijke deelnemers zijn bij winnende scholen.

Als onderdeel van de wedstrijd krijgen scholen training en advies van een team van landbouwadviseurs en krijgen ze basismaterialen zoals zaden, gieters en schoppen om hun boerderijen op te starten. Winnaars worden beloond met IT-apparatuur, waaronder computers en laptops tijdens een grote ceremonie die aan het einde van het jaar wordt gehouden.

Naast dat studenten rechtstreeks profiteren van de agrarische opleiding, wordt de opbrengst vanuit de verkoop geïnvesteerd in lesmateriaal en renovatiewerkzaamheden t.b.v. de school. Meer dan 100 scholen zijn aangesloten en hebben een bijdrage geleverd aan de persoonlijke ontwikkeling van meer dan 30.000 studenten sinds de start in 2015.

Het School Farm project maakt onderdeel uit van meerdere sociale projecten in Ghana met een gezamenlijke investering van €300.000 per jaar.

Albert Heijn koopt al jarenlang mango’s en avocado’s in van onze leverancier Freshkita Latin-American Perishables (FLP). De productielocaties van FLP bevinden zich veelal in de meer afgelegen gebieden van Peru en Colombia waar vaak gebrek is aan onderwijs, waardoor kinderen grote achterstand oplopen.

FLP werkt samen met Teach for All, een organisatie die investeert in onderwijsprogramma’s en opgeleide leerkrachten in afgelegen gebieden. Voor het onderwijsprogramma worden universitair opgeleide studenten geworven die bereid zijn om twee schooljaren les te geven op de lokale school en deel uit te maken van de gemeenschap.

Naast de voorziening van een schoolgebouw wordt dus ook een goed onderwijsprogramma in deze regio aangeboden met zeer grote impact op de leerresultaten en enthousiasme van kinderen. Er wordt kwalitatief onderwijs gegeven aan meer dan 3.000 leerlingen in 15 scholen waarbij zeer goede resultaten worden behaald.

Om de continuïteit van dit onderwijs te waarborgen, hebben we in2023 vanuit de AH Foundation een financiële bijdrage geleverd van €150.000 voor het ontwikkelen van meer onderwijscapaciteit, het curriculum en het aantrekken van opgeleide leerkrachten op deze scholen in Peru en Colombia. De bijdrage van FLP is in de vorm van een directe financiële ondersteuning als in diverse management en administratieve kosten.

Kwalitatief onderwijs is een belangrijk aandachtsgebied van de AH Foundation en onze leveranciers. We werken hier onder andere aan met Azura, onze leverancier van tomaten en verse kruiden in Marokko. De regio Souss-Massa, waar Azura is gevestigd, ligt in het zuiden van Marokko en wordt gekenmerkt door hoge werkeloosheid, armoede en onvoldoende capaciteit voor goed onderwijs.

Samen met Azura hebben we al meerdere scholen gebouwd en gezorgd voor meer capaciteit en kwalitatief beter onderwijs. In maart 2023 openden we een nieuw verbouwde basisschool die ruimte biedt aan meer dan 150 leerlingen. Het oude schoolgebouw was in zeer slechte staat. Hiervoor in de plaats is binnen een jaar een moderne school gebouwd, voorzien van alle benodigde faciliteiten.

In totaal investeerden Azura en AH Foundation €330.000, waarvan €150.000 door de AH Foundation en €180.000 door Azura.

Mouton Citrus in Zuid-Afrika levert aan Albert Heijn hand- en perssinaasappelen, citroenen en mandarijnen. De teeltgebieden van Mouton liggen verspreid in het Citrusdal, Western Cape. Voor werknemers en hun families is gezondheidszorg moeilijk bereikbaar.

In 2022 is, in samenwerking met de AH Foundation, geïnvesteerd in een mobiele kliniek die elke week de diverse boerderijen bezoekt. De opgeleide verpleegkundigen zijn opgeleid voor preventief onderzoek en het verlenen van eerste hulp. In 2024 is er een gezondheidscentrum geopend die nauw samenwerkt met de mobiele kliniek. Het gezondheidscentrum is ingericht voor verder onderzoek en behandeling van patiënten door opgeleide artsen. Er wordt ook psychische hulp aangeboden bij traumatische ervaringen. Bezoek aan de mobiele kliniek en het gezondheidscentrum is gratis.

De AH Foundation en Mouton Citrus investeren elk jaar €300.000 aan de ontwikkeling van medewerkers en verbeterde leefomstandigheden in de communities.

Emporio Verde is onze leverancier van o.a. snijbonen in Marokko en heeft teeltgebieden in de regio Sous-Massa ten zuiden van het Atlas gebergte. Deze regio kent grote uitdagingen als hoge werkeloosheid en achterstand in onderwijs. Zeker voor kinderen met een beperking is er nagenoeg geen toegang tot onderwijs, gezondheidszorg en andere essentiële diensten, evenals stigmatisering en discriminatie. Dit betekent dat deze kinderen vaak thuis opgesloten zitten zonder betrokkenheid en toekomstperspectief.

In dit kader heeft Emporio Verde, in samenwerking met de AH Foundation, een school gebouwd die gericht is op onderwijs en begeleiding van kinderen met een beperking. De school biedt toegewijde ondersteuning, waaronder speciaal onderwijs, therapie en specialistische zorg, om deze groep kinderen te helpen hun volledige potentieel te bereiken en hen uit hun geïsoleerde situatie te halen.

De bouw van een extra complex is in 2023 voltooid om aan de grote vraag te kunnen voldoen. In totaal worden nu 100 kinderen dagelijks opgehaald vanuit hun huis en naar school gebracht. Het beheer van de school gebeurt in samenwerking met de lokale overheid voor sociale ontwikkeling en onderwijs. Dit partnerschap zorgt ervoor dat de school goed geïntegreerd is en een uitgebreid scala aan diensten kan aanbieden.

In 2023 hebben Emporio Verde en de AH Foundation gezamenlijk €110.000 geïnvesteerd in de uitbreiding van capaciteit.

Incavo teelt avocado's in de Ica-regio in Peru. De schaarste aan watervoorraden wordt steeds nijpender, wat bijdraagt aan een lage productiviteit als gevolg van het gebrek aan watervoorzieningen. Gezien deze realiteit heeft Incavo projecten opgezet om sociale en ecologische impact te creëren door efficiënt watergebruik voor de gemeenschappen te ondersteunen.

Eén project heeft betrekking op de vermindering van het waterverbruik, door de modulaire installatie van technologische irrigatie. Het andere project heeft tot doel regenwater op te vangen en op te slaan voor persoonlijk gebruik door gezinnen in tijden van droogte, die de laatste jaren steeds vaker voorkomen. Beide projecten hebben tot doel technisch advies te geven over efficiënt watergebruik, het bevorderen van efficiënt gebruik en het verminderen van afvloeiing van water. Incavo geeft ook advies over hoe deze systemen goed te beheren en biedt toekomstige assistentie waar nodig.

In 2023 hebben Incavo en de AH Foundation gezamenlijk €100.000 geïnvesteerd in de diverse duurzame watervoorzieningen.