Wat is biodiversiteit?

Biodiversiteit is van groot belang voor de wereld. Wat kun jij doen om biodiversiteit te stimuleren? En wat doet Albert Heijn om de biodiversiteit te verbeteren? Auke-Florian Hiemstra, bioloog bij Naturalis Bodiversity Center in Leiden, geeft antwoord.

Biodiversiteit is de verscheidenheid aan leven: alle planten, dieren en micro-organismen die op aarde te vinden zijn. Dus een walvis is een soort, maar ook een madeliefje. Tot op de dag van vandaag hebben wetenschappers al meer dan 2 miljoen soorten beschreven, en elke dag komen daar nog nieuwe soorten bij!'

‘Je kunt biodiversiteit zien als een blokkentoren. De steentjes samen vormen het bouwwerk. Als je daar te veel steentjes uithaalt, valt de toren om. Zonder plankton geen vis, zonder bomen geen apen, zonder bloemen geen bijen, zonder bijen geen bloemen en dus ook geen vruchten. Zelfs een mug heeft een belangrijke functie: die is voedsel voor kikkers en die worden weer gegeten door vogels. Vogels verspreiden zaden, waardoor nieuwe planten kunnen groeien. Al het leven is afhankelijk van ander leven. Ook wij zijn daar onderdeel van, daarom moeten we zuinig zijn op de natuur’.

‘Als er te veel soorten verdwijnen, kan het evenwicht worden verstoord. Soorten staan onder druk door het verdwijnen van het leefgebied, de impact van klimaatverandering en de toename van plastic in het milieu. Het wordt dus tijd dat we weer gaan leven met de natuur in plaats van ván de natuur. Als we met z’n allen de schouders er onder zetten, kunnen we de biodiversiteit weer meer in balans krijgen. Zelf aan de slag? Bekijk de 5 tips om biodiversiteit bij jou in je tuin of op je balkon te vergroten.

‘Sinds 1990 zijn de populaties wilde dieren in Nederland gehalveerd en het aantal insecten en weidevogels is enorm afgenomen. In de stad is de biodiversiteit de laatste jaren juist toegenomen. Een betere waterkwaliteit zorgt dat zorgt dat futen, meerkoeten en ijsvogels in de stad gingen wonen. Vossen, egels en slechtvalken hebben de stad inmiddels ook ontdekt. Dat is mooi, want die eten bijvoorbeeld weer muizen, waar er meer dan genoeg van zijn. Maar op het platteland zie je een achteruitgang van veel insectensoorten, doordat hun leefgebieden zijn verdwenen.’

‘Je zou het misschien niet denken, maar het meeste voedsel wat in de supermarkt ligt wordt in de natuur gemaakt. We hebben in ons land alleen al zo’n 370 verschillende bijen. De bestuiving van wilde bijen - liefst zoveel mogelijk verschillende soorten - zorgt bijv. voor mooie ronde appels. Ook meloenen, kersen, avocado’s, komkommers, broccoli en pompoenen. Deze hebben we dus te danken aan de bijen. Tot aan amandelen, koriander en koffie aan toe. Zonder hen zal de supermarkt een stuk leger zijn.’